Itac: geen toekomst zonder verleden

Onder het motto ‘er is geen toekomst zonder verleden’, blikte Leo van der Hoeven, voorzitter van Itac, dinsdagavond tijdens de zomerborrel van Itac terug op de mislukte samenwerking met Toerkoop. ‘Twee jaar geleden stonden we hier met onze collega’s van Toerkoop. Ik vind het nog steeds verschrikkelijk dat de samenwerking niet is gelukt. De potentie was er.’

Deze week diende opnieuw een rechtszaak tegen een van de negen voormalig Toerkoop-leden, afkomstig van Itac, waarin Toerkoop volledige betaling eiste van contributie en marketingbijdrage tot en met 31 december 2014. Van der Hoeven: ‘Ik hoop oprecht dat we het gauw achter de rug hebben. Ook onze collega’s van Toerkoop hebben het in de huidige tijd al moeilijk genoeg. De samenvoeging van Toerkoop en Itac zou the best of both worlds zijn, maar het enige dat we hebben bereikt is dat de leden ooit op deze borrel kwamen.’
Het nieuwe Itac telt nu 31 leden en een driekoppig bestuur. ‘Grote betrokkenheid, lage kosten en respect voor zowel de eigen leden als voor leveranciers staan centraal.’

ZRA’s
Van der Hoeven, tevens eigenaar van Reisburo Apollo, brak een lans voor het reisbureau nieuwe stijl. ‘Het lijkt of we in de branche alleen nog maar ZRA’s hebben, maar voor leveranciers wordt online marketing steeds kostbaarder. Vooral in de VS zijn er steeds meer leveranciers die weer voor het reisbureau kiezen. Tien procent commissie betalen is voor hen voordeliger dan dure ad words op Google kopen.’

Van der Hoeven had kritiek op de zichtbaarheid, of beter gezegd de onzichtbaarheid, van de salesafdelingen van sommige touroperators. Hij noemde Thomas Cook als actueel voorbeeld. ‘Vroeger kende ik daar iedereen, tegenwoordig weet ik niet wie ik daar moet bellen. Ik heb dit overigens ook bij Thomas Cook zelf al gemeld. Zoals een klant bij ons binnenkomt omdat die ons de handel gunt, zo gunnen wij dat ook aan touroperators.’
Dat de economie weer aantrekt, is volgens Van der Hoeven een positieve ontwikkeling. ‘Alleen duurt het nog wel anderhalf tot twee jaar voordat wij daar ook wat van merken. Dus als we het met z’n allen volhouden, staan we hier over twee jaar nog steeds.’

Foto: Leo van der Hoeven, voorzitter van Itac, met secretaris Karin Franse, die 25 jaar lid van Itac is.