Woensdagavond vond de eerste van twee tropical party’s plaats, georganiseerd door Aruba Tourism Authority. De genodigde reisagenten waren welkom in wijnbar OAK in Zwolle.
De hele avond, zo vertelde Jaap Ellis, sales- en marketingmanager Europa, tijdens zijn presentatie, dient vooral als dank naar de reisagent, aan wie Aruba zijn Nederlandse succes volgens hem grotendeels te danken heeft. ‘Waar vakantiegangers naar Bonaire of Curaçao iets vaker zelfstandig hun weg weten te vinden, is de reisagent voor Aruba nog steeds heel belangrijk.’
Wat dat betreft kan het eiland zeker niet klagen: Aruba draaide een zeer succesvol seizoen. Nederlanders maken, als belangrijkste Europese markt voor het eiland, zo’n 5% op van het volledige jaarlijkse bezoekersaantal van Aruba, en afgelopen seizoen was Nederland de snelst groeiende markt van het eiland. Jaar 2022 gaat dan ook niet alleen de boeken in al als een goed hersteljaar, maar als beste boekingsjaar ooit (hiervoor was dat 2019).
Jaap Ellis: ‘Tijdens de lockdown hebben we niet stilgezeten en alvast verschillende campagnes richting de reisagent voorbereid en klaargezet, zoals onze Aruba-series. Alles om maar in contact te blijven met de branche, en om het voor de reisagent zo helder mogelijk te houden wat er op dat moment precies aan restricties gold. Fantastisch dat het nu zo goed gaat, en ik vermoed niet dat we alleen te maken hebben met een inhaalslag. Er is gewoon meer bekendheid gecreëerd.’
Terug naar basis
Om dit succes te bekronen werden er later op de avond enkele prijzen weggegeven, medemogelijk gemaakt door aanwezige partners. Vertegenwoordigers van zowel Divi Resorts, Paradera Park, Palm Tours, Bucuti en Hilton (dat 24 januari een nieuwe resort op Aruba opent) waren aanwezig en deelden kort hun eilandtips. Jaaps eigen favoriet draaide onder andere om de bevolking.
‘Ik denk dat dat een belangrijke usp is voor Aruba. De bevolking is er ontzettend vriendelijk en de toerist geeft aan zich heel veilig op het eiland te voelen. Daarnaast hebben wij écht de mooiste stranden. Iedereen die voor Aruba kiest, krijgt volledig waar voor zijn geld. Het eiland biedt luxe maar voelt voor Nederlanders ook als thuis.’
In 2023 wil ATA terug naar de basis, en in de eerste plaats makkelijk gevonden worden, met een zo direct mogelijk lijntje naar de reisagent. Ellis: ‘Je zult ons komend jaar zeker zien op veel trade-evenementen.’
Tevens aanwezig op het feest was Aaliyah Windster, die vanaf januari 2023 de functie van Sales Executive Benelux op zich zal nemen. Aaliyah: ‘Ik kijk er ontzettend naar uit alle reisagenten hier en op komende events te ontmoeten, veel te netwerken en Aruba nóg meer te belichten.’
Donderdagavond vindt de tweede tropical party plaats in Kaap Amsterdam.
