De Oostenrijkse vakantiemaatschappij Niki houdt zijn toestellen aan de grond. De voormalige dochter van Air Berlin heeft financieel onvermogen aangemeld nu de Europese Commissie een streep heeft gehaald door de overname door Lufthansa.
Volgens de EU zou Lufthansa met de overname een te dominante positie krijgen. Lufthansa heeft daarop laten weten af te zien van de overname van Niki, die deel uitmaakt van de boedel van Air Berlin.
Lufthansa hoopt daarmee meer kans te maken op toestemming van de Europese Commissie om andere onderdelen van Air Berlin te kopen, waaronder de regionale airline LG Walter.
Lufthansa, dat klaarstond om een groot deel van de vloot, het personeel en de landingsrechten over te nemen, heeft de afgelopen tijd Niki in de lucht gehouden met een overbruggingskrediet van vele miljoenen. Dat valt nu weg.
Niki telt circa 1.000 medewerkers, die nu op straat komen te staan. Duitse touroperators moeten een alternatief voor Niki zoeken. Lufthansa laat weten nu extra in te zetten op verdere groei van zijn lowcost-dochter Eurowings.
Omdat ook in Duitsland geen verzekering van vliegtickets geldt, zijn passagiers die al een ticket bij Niki hadden geboekt hun geld kwijt. Niki had na de overname van de slot van Air Berlin een sterke positie op Mallorca.
Ondertussen kijken de curatoren van het failliete Air Berlin naar andere mogelijkheden voor Niki. Zo heeft oprichter Niki Lauda een paar weken geleden samen met Thomas Cook een bod gedaan op Niki. Dat bod werd in oktober door de curatoren afgewezen.
Overigens heeft Easyjet recent juist groen licht gekregen voor de overname van delen van Air Berlin.
