De orkaan Irma, die dinsdagnacht en woensdag, lokale tijd, boven de Caraïben gaat razen, is aangezwollen tot de vijfde categorie. Er worden windsnelheden aan de grond gemeten van 280 kilometer per uur.
Inmiddels heeft de orkaan ook gevolgen voor vakantiegangers. Een vlucht van TUI die dinsdagochtend naar Sint Maarten zou vertrekken, vliegt direct door naar Curaçao. Reizigers krijgen een vervangende vakantiebestemming aangeboden.
Princess Juliana International Airport wordt dinsdagmiddag lokale tijd gesloten vanwege de komst van de orkaan. De luchthaven blijft ook woensdag dicht. Wanneer daarna weer vliegtuigen kunnen landen, is afhankelijk van eventuele schade.
Irma zorgt naar verwachting voor hoge vloedgolven en zware regenval. De gouverneur van Puerto Rico heeft gezegd 456 opvangplekken klaar te maken op het eiland. Daarmee is plaats voor ruim 62.000 mensen.
Tegen het weekend zal Irma waarschijnlijk ook voor problemen gaan zorgen in de Dominicaanse Republiek, Haïti en Cuba. Ook de Amerikaanse staat Florida kan last krijgen van de orkaan.
