Tijdens het recente Reisgala in Huis ter Duin werd Walter Schut, adjunct-directeur van de ANVR, verrast met de prestigieuze Lifetime Achievement Award. De bekroning op zijn indrukwekkende loopbaan begint langzaam te landen. Toch is stilzitten het laatste waaraan hij denkt.
Schut werkte voorheen bij het Algemeen Verbond Bouwbedrijf (tegenwoordig Bouwend Nederland) en trad op 1 mei 1999 in dienst bij de branchevereniging. Hij begon als secretaris retail bij de VRA (Vereniging van Reisagenten) en de VLZ (de Vereniging van Luchtvaart en Zakenreisagenten) in een tijd dat de VRA en de VLZ nog afzonderlijke bloedgroepen waren binnen de federatie ANVR, die in 2007 fuseerde tot de huidige vereniging. Met nog enkele maanden voor de boeg bij de ANVR vindt Schut het nog niet het moment om uitgebreid achterom te kijken.
Bescheiden vakmanschap
‘Ik heb altijd de instelling: je doet gewoon je best, dat doet iedereen. Waarom verdien juist ik de Lifetime Achievement Award? Is het zo bijzonder dat je je volledig inzet voor de zaak? Dat doet iedereen toch? Wat maakt mij anders dan anderen? Dat begrijp ik nog steeds niet helemaal’, vertelt hij in gesprek met TravMagazine. Toch geniet hij zichtbaar van de erkenning die hij ontving uit handen van zijn vakgenoten. ‘Ik had het niet verwacht, maar ik ben er ontzettend blij mee.’ Vrij naar de woorden van schrijver Gerard Reve concludeert hij met een knipoog: ‘Het is niet onopgemerkt gebleven dat ik in de branche werk.’
Geen ontslag, maar pensioen
De reacties op zijn award waren tweeledig. Naast de felicitaties was er hier en daar verwarring bij aanwezige reisprofessionals die zich niet bewust waren van de naderende pensionering van Schut. ‘Mensen vroegen: ‘waarom ga je weg?’. Voor de duidelijkheid: ik ga gewoon met pensioen, want ik word in juni 67 jaar.’ Zijn officiële afscheid staat gepland op 21 mei 2026. Het wordt geen standaardreceptie, de ANVR koppelt er een inhoudelijk symposium aan vast om de sector nog een laatste keer te inspireren. ‘Ik vind het leuk om handen te schudden, maar met een symposium hebben de leden ook nog wat aan mijn afscheidsreceptie.’
IJzer op het vuur
Wie denkt dat Schut de laatste maanden rustig achteroverleunt, heeft het mis. ‘De maandagochtend na het Reisgala was het direct weer vol aan de bak.’ Er liggen complexe dossiers op zijn bureau die hij zorgvuldig wil overdragen aan zijn opvolger. Het dossier ‘DAC7’ en overleggen met de Belastingdienst vragen om directe aandacht. Daarnaast zet hij zich in voor opleidingstrajecten en duurzaamheid. Ook politieke dossiers rondom het regeerakkoord, Schiphol en Lelystad Airport eisen zijn volledige focus op. Branchecollega’s die zich afvragen hoe het verder moet als Walter is gestopt, hoeven volgens hem niet te vrezen voor een gat in de kennisoverdracht. Tot de laatste dag blijft hij zich onvermoeibaar inzetten voor de belangen van de leden. Schut: ‘Ik ga nu zeker niet achterover leunen en denken ‘laat de bloemen maar komen’. Er staat nogal wat ijzer op het vuur.’
Foto: Walter Schut (links) ontvangt de award en oorkonde uit handen van Theo de Reus (hoofdredacteur TravMagazine). Foto © Dave Kroet/Keepfocus Photography.
Geef een reactie