Tijdens een exclusieve bijeenkomst in Amsterdam heeft JetBlue haar plannen voor het komende jaar gepresenteerd aan ruim twintig vooraanstaande trade partners. In aanwezigheid van Maja Gedosev, GM Europe, legde de airline uit New York de nadruk op de strategische rol van Boston als hub en de introductie van nieuwe premium faciliteiten.
Hoewel JetBlue dagelijks opereert tussen Schiphol en Boston, fungeert de stad aan de Amerikaanse oostkust voor de airline als meer dan alleen een aangename eindbestemming. Het werd tijdens de presentatie wederom gepositioneerd als een ideale uitvalsbasis voor gezinsvriendelijke citytrips én als een cruciale gateway naar kleine Amerikaanse steden en vooral de Caraïben. Met name de meerdere dagelijkse verbinding naar hotspot en cruisehub San Juan (Puerto Rico) heeft een plek in de groeistrategie voor de Nederlandse markt.
Innovatie in het Premium Segment
Een belangrijke pijler voor de Benelux-markt is de verdere uitrol van JetBlue’s Business Class-product, bekend als Mint. Om de ervaring voor de zakelijke reiziger te optimaliseren, zet de airline fors in op secundaire faciliteiten. Zoals de nieuwe Blue House Lounges. Recent is de eerste eigen lounge geopend in New York (JFK). Een tweede locatie in Boston staat gepland voor deze zomer. De introductie van een nieuw Business Class-product op binnenlandse Amerikaanse vluchten, ‘Mini Mint’, moet extra aantrekkelijk zijn voor doorreizende premium Europese passagiers.
Het netwerk van de carrier is na hub Boston dan ook bijzonder groot. Vanaf Boston Logan kent de airline, naast de transatlantische vluchten, nog zo’n zeventig doorverbinden naar elders in Noord-Amerika en het Caribisch gebied. Puerto Rico werd dus met name genoemd als bestemming. JetBlue biedt meerdere vluchten per dag vanuit Boston aan, en hoopt, in samenwerking met Discover Puerto Rico en Brand USA, de Nederlander warm te maken voor het land dat zowel als eindbestemming als cruisehub toeristisch veel te bieden heeft. Jaarlijks meren er ongeveer 500 schepen aan in de haven van San Juan. Ruim een kwart daarvan gebruiken San Juan als homeport wat de stad een belangrijke vertrekplaats maken voor Caribische cruises.
Ondanks de ambitieuze plannen werd in het Amsterdamse restaurant Nim zeker ook stilgestaan bij de huidige marktcomplexiteit. Waar de zakelijke reismarkt naar de VS redelijk stabiel blijft, ervaart het leisure-segment zoals bekend momenteel branche breed een stevige daling. De nadruk lag in de gesprekken vooral op de hoop dat consumenten verder kijken dan de politieke waan van de dag, en het land vooral zien als het gastvrije en diverse land zoals het al decennia te boek staat. Verder kunnen uiteraard de lage dollar, de bijzonder scherpe prijsstelling en het WK voetbal uiteraard nog voor een last minute inhaalslag zorgen.
Foto: Andre van der Sluis en Maja Gedosev in het Amsterdamse Nim.
Geef een reactie