Er ligt in de VS een plan op tafel om de ESTA-aanvraag uit te breiden en aan te scherpen. De Amerikaanse douane- en grensdienst CBP wil inzage in social media en contacten, zo melden meerdere Amerikaanse media zoals de Washington Post en CNN.
Wie zonder visum naar de Verenigde Staten reist via het Visa Waiver Program (zoals veel Nederlanders), moet vooraf een ESTA aanvragen. De Amerikaanse douane- en grensdienst CBP wil die aanvraag nu aanscherpen: in een nieuwe voorstelronde wordt het verplicht om socialmediagegevens op te geven, waar dit tot nu toe optioneel is
Volgens het voorstel moeten reizigers voortaan vijf jaar aan socialmedia-“history”/accounts aanleveren. Daarnaast wil CBP zogeheten “high value data elements” verzamelen, waaronder telefoonnummers en e-mailadressen over de afgelopen vijf jaar, plus gegevens van naaste familieleden (namen, geboortedata en – in het voorstel – ook informatie zoals geboorteplaats, woonplaats en contactgegevens over meerdere jaren).
Van ‘optioneel’ naar verplicht
De vraag naar socialmedia-informatie werd al in 2016 aan de ESTA toegevoegd, maar stond jarenlang expliciet als optioneel aangemerkt. Op de officiële ESTA-site staat nu dat een aanvraag ook kan worden ingediend zonder socialmedia-invulling, zonder dat daar automatisch een negatieve conclusie aan wordt verbonden.
Wanneer wordt dit van kracht?
Het gaat om een voorstel dat nu is gepubliceerd en openstaat voor publieke reacties (public comment). Wat dit in de praktijk gaat betekenen voor reizigers — bijvoorbeeld voor verwerkingstijden of afwijzingen — is nog niet duidelijk zolang het voorstel niet definitief is.
Wat betekent dit voor Nederlandse reizigers?
Voor Nederlanders die een (zaken)trip of vakantie naar de VS plannen, kan dit vooral neerkomen op: meer gegevens paraat hebben bij de aanvraag en mogelijk extra drempels voor mensen die weinig social media gebruiken of privacygevoelig zijn. Reizigers doen er in elk geval goed aan om voortaan extra zorgvuldig te zijn met welke accounts en contactgegevens ze in de afgelopen jaren hebben gebruikt.
Reactie ANVR
De ANVR verwacht weinig problemen als de Verenigde Staten inderdaad besluiten de sociale media van buitenlandse reizigers te gaan controleren.
Dat heeft een woordvoerder van de brancheorganisatie tegen het ANP gezegd. ´We moeten eerst zien hoe het gaat uitpakken. Reisbeperkende maatregelen zijn nooit goed, maar in principe verwacht ik niet dat het mensen ervan zal weerhouden.´
Volgens de ANVR hebben Nederlanders tot en met oktober van dit jaar 5 procent minder vakanties naar de VS geboekt. In het najaar was een omslag te zien: de boekingen lagen in september en oktober ‘substantieel hoger’ dan vorig jaar.
De ANVR zegt te verwachten dat de boekingen in 2026 blijven aantrekken, mede door de gunstige dollarkoers voor toeristen uit eurolanden en het WK voetbal dat in de VS wordt gehouden.
Lees het voorstel hier: https://www.federalregister.gov/documents/2025/12/10/2025-22461/agency-information-collection-activities-revision-arrival-and-departure-record-form-i-94-and
