De IPW 2025 (International Pow Wow), de grootste toeristische inkoopbeurs voor de USA, vond dit jaar plaats in Chicago, Illinois. Ruim 5.000 ‘buyers’, ‘sellers’ en andere deelnemers (zoals pers) waren aanwezig om te netwerken en zaken te doen. Dat is wel zo’n 10 procent minder bezoekers dan tijdens de editie van 2024 in Los Angeles.
Op het programma dit jaar stonden onder andere een openingsavond in het Field Museum en een afsluitend event op de Chicago Navy Pier. Tijdens de lunch genoten we op dinsdag van een selectie van de nieuwste Broadway-shows en op woensdag trad de vooral in Engeland zeer bekende, zangeres Jessie Ware op. Nieuw op de beursvloer was een apart ‘koffie- en broodjes paviljoen’ op de eerste etage met uitzicht over de beursvloer.
Op de maandag kregen we tijdens de lunch een preview van de nieuwe Brand USA-campagne America the Beautiful, die werd geïntroduceerd door Brand USA’s President and CEO, Fred Dixon. Hij verwees ook naar de diverse evenementen in 2026, zoals het WK voetbal (samen met Canada en Mexico) en het 100-jarig bestaan van Route 66. Volgens Fred kan 2026 niet anders dan een topjaar worden voor reizen naar de VS.
Marktontwikkelingen
Ook dit jaar vond de gezamenlijke Visit USA Netherlands & Belgium-borrel weer plaats, dit keer gehouden in het leuke Millennium Park bij The Bean. Ludwig Verbruggen en Birgitte Bosma, voorzitters van respectievelijk Visit USA België en Nederland, hielden een korte welkomstspeech. De Nederlandse delegatie bestond deze IPW uit meer dan 50 deelnemers.
Brand USA was ook weer duidelijk zichtbaar op de beursvloer aanwezig. Al jaren zijn zij een zeer actieve partner voor de Nederlandse reisbranche ter promotie van de USA in Nederland. Toch staan de komende jaren de activiteiten onder druk door de aangekondigde bezuinigingen. Charonne in ’t Veld gaf namens Brand USA aan dat de organisatie verwacht toch actief te blijven in de Nederlandse markt.
De sfeer op de beursvloer was er een van ‘mixed messages’. Veel ‘sellers’ promoten hun aanbod als vanouds, maar vanuit de Nederlandse ‘buyers’ was er duidelijke terughoudendheid. Zoals Visit USA-voorzitter Birgitte Bosma treffend zei: ‘The elephant in the room’ in bijna elk gesprek was de teruglopende vraag naar reizen naar de VS vanuit Nederland, mede veroorzaakt door het huidige Amerikaanse beleid. Voor veel ‘sellers’ speelde dit minder, omdat andere internationale markten het wel iets beter doen.
De dagelijkse borrel bij de stand van Oregon was opnieuw een populair moment waarop veel Nederlanders de beursdag afsloten.
De USA in cijfers
De aankomstcijfers (Nederlandse reizigers) tot en met eind april 2025 laten het volgende beeld zien:
– 2019: 211.557
– 2024: 183.004
– 2025: 179.326
Dat betekent een daling van 15 procent ten opzichte van 2019 en 2,4 procent ten opzichte van 2024. Volgens de maandelijkse ANVR-cijfers zijn de vooruitzichten voor reizen naar de VS al acht maanden op rij minder positief dan vorig jaar. Voor komende zomer was al veel geboekt, dus daar heeft de voorspelling minder invloed op. De grote vraag is vooral hoe het nieuwe boekingsseizoen voor 2026 er na de zomer uit zal zien. Een voordeel is in elk geval de gunstige dollarkoers.
Over Chicago
‘Chicago , the windy city’ ligt aan het Michiganmeer. De stad telt 2,7 miljoen inwoners, maar de hele metropoolregio komt op ruim 9 miljoen, waarmee het de derde stad van de USA is qua grootte. In het centrum is de Magnificent Mile een bekend winkelgebied. Een boottocht over de Chicago River is een absolute must. Met the ‘L’ (the Loop), de verhoogde metro, reis je eenvoudig naar de diverse wijken in en rond het centrum. Chicago is zeker een leuke citytrip- bestemming, met veel afwisseling. Vergeet vooral niet het uitzicht vanaf de oude Sears Tower, tegenwoordig de Willis Tower, op je lijstje te zetten. Ook de wijk Pilsen met de prachtige vaak rauwe muurschilderingen is zeker het bezoeken waard.
Wolfgang Hendrix (USTravel.nl | Canadatravel.nl) schrijft regelmatig bijdragen voor TravMagazine over zijn vakgebied.
Foto: IPW-deelnemers uit Nederland en België, met rechts vooraan Wolfgang Hendrix.
Geef een reactie