Eurowings staat op het punt het 77-ste vliegtuig uit de voormalige vloot van het failliete Air Berlin te integreren. Daarmee is de grote vlootuitbouw van de lowcost-dochter van Lufthansa voor dit jaar afgerond.
Eurowings zelf spreekt van ‘een groot project in recordtijd’. In slechts negen maanden tijd werden 77 toestellen van Air Berlin in de vloot geïntegreerd. De laatste hiervan wordt komende week in gebruik genomen. Het gaat om een Airbus A320 van de leasemaatschappij ‘Magnetar’ met 174 stoelen.
Elk van deze 77 toestellen werd eerder gebruikt door Air Berlin en na het faillissement van de airline in augustus 2017 door de respectievelijke eigenaars verkocht of verhuurd. ‘Voor ons integratieproject, dat we in een recordtijd hebben voltooid, is er geen vergelijkbaar voorbeeld in de Europese luchtvaartindustrie’, zegt Thorsten Dirks, CEO van Eurowings.
‘De werknemers van Eurowings hebben buitengewoon gepresteerd, daarop zijn we terecht trots. Air Berlin was 40 jaar op de markt. We hebben in minder dan 40 weken een groot deel van de vluchtcapaciteit, die verdwenen was door het wegvallen van Air Berlin, opnieuw voor miljoenen passagiers beschikbaar gemaakt en daarmee een ineenstorting van het Duitse luchtverkeer voorkomen. Daarbij heeft Eurowings haar positie op de Europese luchtvaartmarkt uitgebouwd.’
Passagiers
Behalve de 77 toestellen heeft Eurowings binnen een paar maanden veel nieuwe medewerkers aangenomen en 3.000 nieuwe banen gecreëerd in de cockpit, in de cabine en op de grond. Onder hen bevinden zich veel voormalige Air Berlin-medewerkers. ‘Onze nieuwe collega´s doen uitstekend hun werk en hebben aanzienlijk bijgedragen aan de snelle integratie.’
Eurowings is door de extra capaciteit nu de nummer één op zes Duitse luchthavens: Keulen-Bonn, Düsseldorf, Stuttgart, Hamburg, Neurenberg en Hannover. Voor de Nederlandse markt zijn vooral Düsseldorf en Keulen-Bonn van belang.
Daarnaast is Eurowings op andere belangrijke vliegvelden sterk gegroeid, deels met meer dan 30 procent. Op de route van en naar Mallorca, Europa’s nummer één vakantie-eiland, is het aantal passagiers van Eurowings bijna verdubbeld. In totaal telde Eurowings deze zomer meer dan 19 miljoen passagiers. Dat is een groei van 17 procent ten opzichte van zomer vorig jaar.
Tegelijk heeft Eurowings maatregelen genomen voor meer stabiliteit in haar vluchtoperaties, zoals een grotere buffer in de vluchtschema´s, tot 50 procent meer personeel op locatie en in het call center.
‘Deze deze maatregelen hebben al tot aanzienlijke verbeteringen geleid, nadat we een moeilijke start in de zomer hadden met ongewoon veel uitval van vluchten. Wij zullen ook in de komende maanden extra middelen en personeel mobiliseren, om zo snel mogelijk datgene te bieden, wat onze klanten terecht van ons verwachten: een veilige en comfortabele, maar ook stipte en betrouwbare vlucht’, zegt Dirks.
