Het conflict met de piloten heeft de groei van Ryanair eind vorig jaar flink afgezwakt. De prijsvechter vervoerde afgelopen jaar 129 miljoen passagiers. Dat is 10 procent meer dan in 2016.
Tegen het einde van het jaar zag de airline de groei wel flink afzwakken als gevolg van een slepende ruzie met de piloten. Daardoor konden duizenden vluchten minder worden uitgevoerd dan was gepland.
In het voorjaar en de zomer beliepen de groeicijfers nog in de dubbele cijfers. Daar kwam vanaf oktober de klad in. In december lag het aantal reizigers met 9,3 miljoen nog maar 3 procent hoger dan in de laatste maand van 2016. Voor Ryanair is dat een zeer bescheiden toename.
Afgelopen najaar was Ryanair gedwongen duizenden vluchten te schrappen vanwege een tekort aan vliegend personeel.
De reden daarvan is dat veel piloten niet inzetbaar waren omdat zij nog veel achterstallige vakantiedagen moesten opmaken. De reisplannen van honderdduizenden passagiers werden daardoor in de war geschopt.
