De kracht van de trein-stedenreis is populairder dan ooit onder reisagenten. Dat bleek eind maart tijdens een nieuwe editie van ‘Expeditie Londen’, de gezamenlijke studiereis van Eurostar, NS International en Sunair Vakanties. Met maar liefst 43 aangemelde teams streden 86 agenten om een felbegeerde plek, waaruit uiteindelijk negen duo’s werden geselecteerd.
De tweedaagse expeditie trapte op zondagochtend vroeg af op Amsterdam Centraal. Onder leiding van Caroline Bik van NS International kregen de deelnemers een exclusieve kijk achter de schermen bij de gloednieuwe Eurostar-terminal. Deze faciliteit is specifiek ingericht voor de vijf dagelijkse ritten naar Londen en stelde de agenten in staat om het proces van de bagagecheck en de logistiek in de terminal zelf te ervaren.
Productbeleving op de rails
Tijdens de treinreis, die exact 4 uur en 19 minuten duurde, werd het rijtuig getransformeerd tot een rijdend klaslokaal. Marja Bouwmeester van Sunair Vakanties voorzag de agenten hier van een uitgebreid informatiepakket met daarin een Capitool-stadsgids en een Oystercard voor het Londense openbaar vervoer. Deze extra’s illustreerden het directe voordeel voor de consument, aangezien Sunair-klanten deze items standaard bij hun pakketreis ontvangen.
Marja Bouwmeester lichtte het succes van de gekozen opzet nader toe. ‘De expeditie-formule is een hele goede, het is een invulling van een studiereis waarin iedereen de stad in een heel korte tijd leert kennen of herontdekt’, aldus Marja. Zij wees daarnaast op het comfort van de reis: ‘Eurostar Standard-klasse geeft veel bewegingsvrijheid, ideaal om de trip voor te bereiden. Er is wifi aan boord en er is een mogelijkheid om even een koffie of thee te halen in het barrijtuig.’ Omdat de trein in het hart van de stad arriveert, konden de deelnemers direct na aankomst aan hun eerste opdrachten beginnen.
Focus op hotelaanbod en gemak
Eenmaal in Londen stond een intensief programma centraal waarbij de agenten diverse accommodaties uit het Sunair-portfolio inspecteerden. Zo werden onder andere The Phoenix, de Grand Plaza en het H10 London Waterloo aangedaan om een goed beeld te krijgen van het diverse aanbod. Het verblijf in het viersterrenhotel The Rembrandt kon op veel enthousiasme rekenen vanwege de klassieke uitstraling en de centrale ligging. Odette Holkema van YourTravel was zeer te spreken over deze locatie en stelde: ‘De centrale ligging en de nabijheid van de metro zijn echt ideaal.’
Naast hotelbezoeken maakten diverse iconische bezienswaardigheden deel uit van de expeditie. De deelnemers bezochten onder meer de London Eye en de Tower Bridge, en maakten gebruik van de Theemscruise die voor Sunair-klanten gratis bij de reis is inbegrepen.
Premier-ervaring en boekingsgemak
De terugreis vormde het culinaire en zakelijke hoogtepunt van de studiereis. Om het volledige spectrum van de Eurostar-dienstverlening te ervaren, reisde de groep terug in de Premier-klasse. Dit betekende voor de agenten een razendsnelle check-in, toegang tot de exclusieve business lounge en een uitgebreide maaltijd die aan de ruime zitplaatsen werd geserveerd.
Tijdens de rit naar Nederland werd uitgebreid stilgestaan bij de technische mogelijkheden van SJORS, het boekingssysteem van Sunair. Hierin zijn treinpakketreizen eenvoudig live te boeken met direct inzicht in de actuele beschikbaarheid en prijzen. Een belangrijk verkoopargument voor de nabije toekomst is dat de Eurostar via dit systeem momenteel al boekbaar is voor vertrekdata tot en met 17 maart 2027. Ook de mogelijkheden voor groepsreizen, die vaak gecombineerd worden met fietstours of de populaire ABBA Voyage-show, kwamen uitgebreid aan bod.
Ontknoping in Rotterdam
Bij aankomst in Rotterdam, waar de eerste teams de trein verlieten, werd het winnende duo bekendgemaakt. Lieke en Jasmijn van D-reizen Apeldoorn gingen er na een spannende strijd met de hoofdprijs vandoor. Hoewel het fanatisme groot was, overheerste de gedeelde ervaring en de opgedane vakkennis. Marja vatte het succes van de reis treffend samen: ‘Als de deelnemers vragen wanneer ze meekunnen op een volgende expeditie, weet je dat de reis een succes is geweest. Wij kijken alweer uit naar een volgende expeditie.’
Geef een reactie