Riverside Luxury Cruises, onderdeel van het bedrijf dat ook het bekende hotelmerk Seaside Collection in zijn portfolio heeft, biedt sinds kort luxe riviercruises aan en met succes. Om potentiële reizigers over de streep te trekken, maakt Kees Kooijmans 3D-films aan boord van de cruiseschepen. Hij neemt potentiële passagiers virtueel bij de hand.
Riverside Collection
‘Ideaal voor reizigers op zoek naar een snelle retraite’
De piepjonge cruiserederij Riverside Luxury Cruises werd nog geen twee jaar geleden opgericht met de ambitie om met diverse net renoveerde schepen in te zetten op het hogere riviercruisesegment. Andrea Kunze, Director Sales & Marketing Europe bij Riverside, vertelt dat de rederij dit tweede officiële vaarjaar meer dan 170 vertrekken op 52 verschillende routes aanbiedt, waarbij de duur van de reizen varieert tussen 3 en 23 nachten. ‘Onze boekingscijfers zijn sterk, waarbij onze 4-5 daagse riviercruises bijzonder populair blijken te zijn. Deze kortere reizen bieden gasten de kans om te genieten van gepersonaliseerde 24-uurs butlerservice, voortreffelijke maaltijden en unieke excursies in een compact tijdsbestek. De mix van luxe accommodaties en meeslepende ervaringen in schilderachtige en historische locaties spreekt reizigers aan. Over het algemeen is er een hoge vraag naar onze kortere, maar even luxe riviercruises.’
Doelgroep
Wie kiezen er tot op heden voornamelijk voor Riverside’s cruises? Kunze: ‘Onze voornaamste doelgroep bestaat uit veeleisende reizigers die luxe en gepersonaliseerde service op riviercruises zoeken. Dit omvat goed bereisde individuen die hoogwaardige voorzieningen, exclusieve excursies en gastronomisch dineren waarderen. Ze hechten waarde aan een boetiekervaring met een focus op comfort, privacy en unieke bestemmingen. Deze reizigers zoeken typisch naar kwalitatief hoogstaande cruises die passen in hun drukke schema’s en tegelijkertijd een indrukwekkende en onvergetelijke ervaring bieden.’ Volgens Kunze onderscheidt de rederij zich dan ook van andere riviercruise-operatoren door zijn ‘ongevenaarde focus op luxe en gepersonaliseerde service, unieke ervaringen en culinaire aanbod op sterrenniveau.’
Ontwikkeling
Uiteraard is de rederij nog volop met ontwikkeling en uitbreiding bezig, en richt zich hierbij dan ook voornamelijk op gasten die op zoek zijn naar een luxe uitje zonder langdurige verplichtingen. ‘Deze flexibele opties zijn ideaal voor reizigers die specifieke bestemmingen willen verkennen of van een snelle retraite willen genieten, wat boekingen tijdens rustigere periodes aanmoedigt.’
Kunze: ‘De Nederlandse markt is hierbij zeker een interessant en belangrijk onderdeel van onze bedrijfsstrategie. Onze samenwerking met retailpartners verloopt goed en we waarderen onze relaties.’
Riviercruiseschip in 3D
‘Virtueel het schip verkennen’
Tijdens een luxe riviercruise over de Donau een heel schip scannen voor 3D-video’s. Met deze uitdaging ging Kees Kooijmans (reisstudio Travel Slide) namens Captain Cruise aan boord van de Riverside Mozart om het volledige schip te scannen met de Matterport Pro 3-camera. Hiermee maakt hij onder andere 3D-filmpjes, waarmee potentiële klanten en agenten door het schip kunnen lopen. Als het ware dan.
Kooijmans stapte in Passau aan boord voor een korte cruise naar Wenen, inclusief excursies. De Riverside Mozart is een ruim opgezet cruiseschip, kortgeleden gerenoveerd en voorzien van alle gemakken en de nieuwste snufjes, zegt Kooijmans. Hij noemt de verlichting in de cabines, in vier standen instelbaar van fel tot romantisch, en als verrassende ervaring de verwarmde toiletbril… Het schip heeft ruime cabines van minimaal 20 vierkante meter en het serviceniveau is hoog. De Riverside Mozart biedt plaats aan maximaal 135 passagiers en 90 bemanningsleden. Het schip heeft vier dekken, vier restaurants (voor ontbijt, laat ontbijt, lunch en diner), een wellness en grote gym. Onderweg bezocht Kooijmans onder andere de abdij in het plaatsje Melk aan de Donau, Unesco Werelderfgoed en een van de grootste toeristische trekpleisters van Oostenrijk. Ook maakte hij een wandeling door Wenen. ‘Het was voor mij elke dag om half zes opstaan, om zonder mensen het schip geheel te scannen. Maar het ontbijt, aan een tafeltje bij het raam met uitzicht op het voorbijtrekkende landschap, maakte veel goed.’
3D-scans
De uitdaging van Kooijmans: tijdens deze cruise het volledige schip scannen met zijn Matterport Pro 3-camera, een speciale camera met zes lenzen, die per scan zes keer om zijn as draait. ‘Het mooiste is de 3D-presentatie waarmee het mogelijk is om via je telefoon of computerscherm over en door het schip te lopen.’ Tot slot de mening van Kooijmans na zijn reis: ‘In mijn visie is een riviercruise minder massaal en persoonlijker. Groot voordeel is dat je altijd land ziet en het risico van zeeziek worden minimaal is. Het is een boeiende citytrip langs verschillende plaatsen, geen files en zonder je koffers in- en uit te pakken.’
CroisiEurope
‘Met 52 schepen kunnen we flexibele oplossingen bieden.’
Aangezien de rederij al aanwezig is op alle voornaamste rivieren in Europa, liggen de groeimogelijkheden van CroisiEurope niet zozeer in het uitbreiden van de bestemmingen maar meer in het bekend maken van het product ‘riviercruises’, vertelt Managing Director Gualtiero Togneri. ‘In sommige landen is het rivierproduct nog steeds onbekend, net als in Nederland. In Amsterdam worden jaarlijks meer dan 2000 stops gemaakt met massa’s buitenlandse toeristen, maar Nederlanders zelf hebben het product nog nauwelijks ontdekt.’
boekingen
Togneri vertelt dat de zomer voor riviercruises niet per se het belangrijkste seizoen is, en dat je juist in die tijd leuke promo’s kan meepikken voor klanten, zeker voor families met kinderen onder zestien jaar die gratis kunnen reizen. ‘Door de verscheidenheid van onze bestemmingen, meer dan 170 routes in 37 landen, kan je het hele jaar door varen. 2024 is al goed volgeboekt – waarbij we 2019 al met 22% voorbij zijn – en de verkoop voor 2025 is volop aan de gang. Een van de best verkochte cruises is vanuit Porto over de Donau richting Salamanca, tussen de Portugese wijngaarden en vijf van de mooiste sluizen van Europa. Daarvoor moet je bijna een jaar op voorhand boeken.’
Themacruises
Ten slotte vertelt hij dat de Rijn- en Donaucruises vaak nog een ouder publiek aantrekken door onder andere de korte afstanden en gemakkelijke toegankelijkheid van steden. Maar andere bestemmingen zoals de eilanden van Kroatië, de Franse kanalen en rivieren of verre bestemmingen als de Mekong of zuidelijk Afrika trekken een jonger publiek. ‘Daarnaast zijn themacruises een belangrijk gedeelte van ons aanbod. Denk aan muzikale cruises (bijvoorbeeld met operavoorstelling in Verona), Biënnale in Venetië, bridge-cruises, Franse wijnproeverijen of gastronomische cruises. Onze schepen met beperkte capaciteit van 20 tot 200 pax zijn hiervoor ideaal.’
voordelen
Het boeken bij een grote rederij als CroisiEurope kent z’n voordelen, volgens Togneri. ‘Met 52 schepen kunnen we in geval van lage (of hoge) waterstanden een flexibele oplossing bieden. In plaats van een cruise annuleren kunnen we passagiers switchen naar een ander schip. Andere voordelen zijn onze standaard all-in met gratis dranken aan tafel en bar, Franse gastronomie en eventuele inzet van Nederlandse gidsen.’
samenwerking
‘Momenteel hebben we wel een samenwerkingsakkoord met Captain Cruise en Bookunited, maar helaas wordt de huidige Nederlandse markt nog steeds aangestuurd door de hoge vraag van de eindklanten voor zeecruises die het wel ontzettend goed doen. Een bij de retail nog onbekende riviercruise gaat niet snel aangeboden worden als volwaardig alternatief voor een pakketreis. Elk agentschap heeft klanten vanaf 40 jaar in hun bestand en die komen in aanmerking voor ons product. We hebben een repeaterspercentage van 78% binnen de drie jaar.’
praktische tips
‘Binnen onze samenwerking met agenten geven we algemeen gezien hogere commissies dan wat er gemiddeld in de markt toegepast wordt. Geef ons product een kans, door bijvoorbeeld een scheepsbezoek wanneer ons schip in Amsterdam is. Een begeleider van het agentschap of iemand anders gaat gratis mee. We kunnen voor zoiets gezamenlijk een mailing uitsturen. Ook voor andere marketingvoorstellen of samenwerkingen mag je ons altijd contacteren.’
Advertorial
Met de Jong Intra Vakanties het water op
Riviercruises: een bijzondere wijze van reizen
Een riviercruise is voor veel mensen de ultieme combinatie van vakantie en ontspanning. Je wordt verwelkomd aan boord, pakt één keer de koffer uit en maakt een rondreis langs prachtige plekken.
Door Nederland, België, Duitsland en Frankrijk en over de Donau. Van korte cruises dichtbij tot 17-daagse cruises tot ver in Europa. Een riviercruise is dé ideale manier om veel te zien door op een ontspannen tempo te reizen. Je hoeft je bijvoorbeeld geen zorgen te maken over de routes, parkeren en het in- en uitpakken van je koffer.
Het hele jaar door is ons team van specialisten op zoek naar nieuwe schepen en vaarroutes. Het team bekijkt de omgeving en de mogelijkheden en samen met de rederijen zorgen zij voor de invulling van nieuwe programma’s. Ook de programma’s van de bestaande reizen worden ieder jaar tegen het licht gehouden. Het aanbod aan riviercruises binnen ons portfolio is groot. We bieden cruises aan door:
- Nederland en België
- Duitsland
- Over de Donau
- Over de Seine en Rhõne
- Kerst(markt)- & nieuwjaarcruises
De Jong Intra Vakanties ziet dat de afgelopen jaren de populariteit van kerst-, kerstmarkt- en nieuwjaarscruises is toegenomen. Alleenstaanden, vriendinnen en stelletjes die het heerlijk vinden om de drukte van kerst thuis te ontsnappen en zich onder te dompelen in de kerstsfeer van een stad. Tijdens de kerstperiode zijn de schepen volledig omgetoverd in kerstsfeer. Onder het genot van een heerlijk drankje en gezellige muziek staat de kerstbeleving centraal.
De Jong Intra Vakanties biedt een gevarieerd aanbod aan cruiseschepen. We hebben aanbod aan 3-, 4-, en 5-sterrenschepen. De hedendaagse schepen zijn uiterst comfortabel en de keukenbrigades zijn perfect opgeleid. Het maakt niet uit niet op welk schip je verblijft, de bemanning staat voor je klaar.
De voordelen van een riviercruise zijn groot. Naast dat het een ultieme manier is om zorgeloos en ontspannen te reizen, is het een groot pluspunt dat het hotel meereist. De maaltijden zijn inclusief en gezelligheid is gegarandeerd met entertainment aan boord. De bemanningsleden staan 24/7 voor je klaar. Er is altijd een maximaal aantal reizigers aan boord, waardoor je niet het gevoel krijgt dat het druk is op het schip. Tot slot kennen de riviercruises vaste prijzen en gegarandeerd vertrek.
Uitgelicht: mps Horizon
Een cruise met de familiaire mps Horizon biedt een onvergetelijke ervaring. Op dit populaire en comfortabele schip, dat vele afvaarten voor de Jong Intra Vakanties doet, begroeten wij jaarlijks vele vaste- en ook veel nieuwe gasten. Bea, onze reisleidster ontvangt de gasten met open armen en maakt hen wegwijs op het schip én is er voor alle vragen van de medereizigers. Zo heeft je klant altijd een aanspreekpunt van de Jong Intra Vakanties aan boord.
Het schip heeft drie dekken: het zonnedek, de centrale hal en het promenadedek. Op het promenadedek is een ruime lounge met een grote bar en dansvloer. Aan boord zorgt een muzikant één keer per week voor een gezellige avond met livemuziek (op de overige avonden vinden er quizzen plaats en is er entertainment).
De elegante hutten hebben een moderne en ruime aanblik. De hutten hebben allemaal een televisie, airconditioning, wifi, kluis, grote ramen die open kunnen en een badkamer met douche, toilet en wastafel. Kortom, een heel ontspannen manier van reizen met alle faciliteiten bij elkaar. Om de riviercruise uitgerust te beginnen, is het mogelijk om een pre-night bij te boeken. Het personeel staat graag klaar, brengt je naar je hut waar je ook de gehele cruise zal verblijven en in de avond is het mogelijk om een drankje te nuttigen aan de bar.
Onze tip
De 8-daagse riviercruise met de mps Horizon vanuit Rotterdam. Stap in Rotterdam aan boord en laat je betoveren door de Romantische Rijn. De grote steden en pittoreske dorpen langs de Romantische Rijn zijn een lust voor het oog. De steden Nijmegen, Düsseldorf, Andernach, Koblenz, Keulen en Duisburg staan op het programma. Kortom, een riviercruise boek je bij de Jong Intra Vakanties. Bekijk ons gehele aanbod riviercruises op SmartOnline of in de brochure riviercruises.
Meer lezen over Riviercruises? Klik hier voor de rest van deze special
