India, het land van de geuren en kleuren, maar ook van ‘holy’ en ‘divine’. Deze woorden kwam ik overal tegen op een persreis door India. Op verkeersborden langs de weg – waarbij het nog een x aantal kilometer rijden is tot de heilige rivier, tempel of plaatselijke yogi. Maar ook op een reclameposter van de KFD (Kuttanadan Fried Duck), waar de eend vast heavenly finger-lickin’ good is…
Een flexibele Indiase man van respectabele leeftijd, met een baard, omwikkeld in een soepel vallende toga en met ademende sandalen. Handjes gevouwen en al mediterend voor zich uit kijkend. Zo ziet de gemiddelde holiness van India eruit op posters en schilderijen (of op een pakje noodles…).
In India is er niet één holiness, maar heeft elke regio wel zijn eigen heilige goeroe. Het zijn de mannen onder Shiva, Vishnu en Ganesha. Zij die de zieken helen en tegelijkertijd de benen in de nek leggen. Zij die zich onthouden van luxe en entrecote, en toch heel gelukkig oud worden. Waarschijnlijk dankzij onmogelijke yoga-standjes en de heilige ademhaling (nog zo’n één…).
Op een reis door India vind je ze bij tempels en ashrams of zelfs in ziekenhuizen. Aan de muur of op een troon bij binnenkomst. Het heeft absoluut zijn charme, want waar in Nederland vind je zoiets.
En als toerist doe je gewoon mee. Braaf je handjes vouwen als de holiness wordt geëerd. Of gewoon op je gemak een leefgemeenschap bezoeken van een lokale holiness – dat toch wel heel erg doet denken aan een sekte uit de jaren ’80 – en je meteen heel zen voelen. Zelfs zo zen, dat wanneer iemand in de rij van de souvenirwinkel een wasbaar en zelf gevlochten maandverband met streepjesmotief afrekent, je niet van je stuk wordt gebracht. It’s all good…
Enerzijds ook wel mooi dat zoveel mensen er samen in geloven. Dat ze met zijn allen in de rij staan om dichtbij zo’n man te komen en vurig hopen op een plekje naast hem bij een ceremonie aan de Ganges rivier. En dan luidkeels mee ohm’en (mantra in de yoga) wanneer de eerste klanken worden ingezet.
Dat je dan na afloop een foldertje in je handen gedrukt krijgt van de holiness en zijn luxe koopvilla’s met hemels uitzicht…ach ja…
