De cikunkunya-epidemie op Curaçao, die wordt veroorzaakt door de tijgermug, is over z’n piek heen. Dat stelde epidemioloog Gerstenbluth tijdens een bijeenkomst die was belegd door de hotel-associatie CHATA. Curaçao en andere eilanden in het Caribisch gebied hebben al enige tijd te kampen met deze zogeheten Chikungunya-mug.
Wie door het insect wordt gebeten, kan een vervelende griep oplopen, die alleen met rust en pijnstillers verdwijnt. ‘Er is veel bezorgdheid die wij, door meer duidelijkheid te geven, willen wegnemen’, zegt Manfred Laheij, manager ver van TUI Nederland. ‘Het is een vervelende ziekte en een bekend probleem in de Caribbean. Je kunt er niet preventief medicijnen tegen innemen, in tegenstelling tot malaria. Goed insmeren met deet is de enige remedie.’
Volgens Laheij wordt in Nederland te veel ingezoomd op de ernstige gevallen. ‘Er zijn inderdaad genoeg mensen die het virus hebben opgelopen, maar iedereen reageert er anders op. De één heeft er meer last van dan de ander. Soms is sprake van koorts of pijn in de gewrichten, terwijl anderen huiduitslag krijgen. Paracetamol en rust zijn dan nodig.’
In circa 18 procent van de gevallen komen de klachten later nog een keer terug, zegt Laheij. ‘Maar verreweg de meeste mensen zijn er zeer snel weer helemaal vanaf. Hoteliers hebben de afgelopen tijd al de nodige maatregelen genomen om de kans op het virus te verkleinen. De tuinen worden extra bespoten, er zijn grootschalige muggenvallen neergezet, er wordt op gelet dat er geen stilstaand water is, dat soort zaken.’ In tegenstelling tot zijn soortgenoten prikt de Chikungunya-mug voornamelijk overdag.
Het merendeel van de vakantiegangers en inwoners van Curaçao heeft nergens last van, stelt Laheij. ‘Sterker nog: onze reisleiding heeft tot nu toe van slechts 2 klanten vernomen dat ze gebeten zijn en er ook last van hebben door deze mug.’
De reisleiding van TUI geeft ter plaatse extra informatie in de welkomstenvelop en tijdens de informatiebijeenkomsten. ‘Als klanten toch willen wijzigen of annuleren dan is dat gewoon tegen de ANVR-voorwaarden’, zegt Laheij.
De epidemie is over z’n hoogtepunt heen doordat meer mensen zich beschermen tegen de mug en meer mensen inmiddels immuun zijn, zegt Laheij. ‘Je kunt het namelijk maar 1 keer krijgen. Ook de schoonmaakacties werpen hun vruchten af. We zijn vorige week, na alle media-aandacht, veel gebeld door verontruste klanten, maar nu is het weer business as usual.’
Arkefly vliegt momenteel 8 keer per week met de Dreamliner naar Curaçao, in juli/augustus volgend jaar zelfs 9 keer per week.
Promo? Even bellen met Curaçao geeft een heel ander beeld…