Helmut Brall, oprichter van de Treinreiswinkel in Leiden, gaat ook volgend jaar zomer door met de autoslaaptrein van Düsseldorf naar Verona. De trein rijdt van 20 mei tot en met 26 september 2016.
Brall nam dit jaar het initiatief voor deze treinverbinding tussen Düsseldorf en Verona, nadat Euro Express Trein Charter (EETC) in april onverwacht besloot met de autoslaaptrein naar Italië te stoppen wegens hoge kosten voor gebruik van infrastructuur. Brall besloot toen zelf een verbinding te starten. Zijn trein, de AutoExpress Italia, maakt deze zomer zeven retourritten. ‘In grote lijnen zijn we tevreden hoe alles is gelopen. Een aantal zaken vraagt om finetuning’, zegt Brall, die benadrukt dat het om een Nederlandse vakantietrein/autoslaaptrein gaat met Nederlands personeel. ‘Alleen het vertrek is uit Düsseldorf.’
Positief
‘Het is een complexe operatie met verschillende landen en spoorwegen, en met meer dan 20 medewerkers op en rond de trein per vertrekdatum. We hebben veel positieve klantenreacties ontvangen. Veel mensen hebben meteen alweer voor 2016 geboekt. De treinen waren goed bezet en vaak zelfs compleet uitverkocht. Op sommige data hadden er makkelijk twee treinen kunnen rijden. Alleen het begin van de serie terugreizen en het eind van de serie heenreizen vallen tegen, aangezien dan geen retour kan worden geboekt. Bij een langer seizoen is deze periode naar verhouding minder ingrijpend.’
Van de klanten was 88 procent afkomstig uit Nederland, 10 procent kwam uit Engeland, terwijl de resterende 2 procent afkomstig was uit Duitsland, Denemarken, België en Zweden. Brall: ‘Het was voor ons een bijzondere uitdaging. We zijn blij dat we de autoslaaptrein kunnen laten blijven rijden.’
